Chicago/sid/ukr – Die Zeit der Experimente ist vorbei, Julian Nagelsmann simuliert den WM-Ernstfall. Die Generalprobe gegen Gastgeber USA soll für den Bundestrainer und die deutsche Nationalmannschaft zu einem echten Härtetest werden. „Es geht darum, die Emotionen aufzusaugen und im Turnier anzukommen”, sagte Nagelsmann vor dem Spiel am Samstag (20.30 Uhr MESZ/RTL) im mit über 60000 Zuschauern ausverkauften Soldier Field in Chicago.

Dabei will er so weit wie möglich der Anfangsformation vertrauen, die auch beim Turnierauftakt am 14. Juni in Houston gegen Außenseiter Curacao für einen Raketenstart sorgen soll. Allerdings droht erneut der Ausfall von Sensations-Rückkehrer Manuel Neuer. Der 40-Jährige befindet sich drei Wochen nach seiner Wadenverletzung laut DFB immer noch „im Belastungsaufbau”, dieser verlaufe „nach Plan”.

Neuer hin oder her - der viermalige Weltmeister will seine Siegesserie fortsetzen und weiter an den Automatismen arbeiten. „Wir gehen das Spiel wie ein WM-Spiel an und wollen Selbstvertrauen sammeln”, sagte Kai Havertz. Der Champions-League-Finalist erhielt von Nagelsmann bereits eine Einsatzgarantie im Sturmzentrum und soll erstmals seit November 2024 gemeinsam mit Florian Wirtz und Jamal Musiala als gefürchteter Dreizack wirbeln. Der treffsichere Deniz Undav wird wohl trotz seiner zwei Tore beim erfolgreichen Test gegen Finnland (4:0) weichen müssen.

"Wir müssen”, betonte Havertz, „als Mannschaft funktionieren. Einer spielt mehr, einer weniger. Aber jeder muss da sein, wenn er gebraucht wird”, forderte Havertz und versicherte: „Es wird kein Drama geben.”

Dafür gab es zuletzt acht Erfolge hintereinander, auch wenn dabei kein Gegner aus der Weltspitze geschlagen wurde. Die USA mit dem ehemaligen Dortmunder Christian Pulisic betrachten Havertz und Nagelsmann als einen guten Gradmesser. Die Amerikaner seien eine „top Mannschaft”, so Havertz: „Es wird eine gute Probe für das erste Gruppenspiel, so werden wir es angehen. Wir wollen uns an die Atmosphäre, den Platz und die Umstände gewöhnen.”

Doch vor allem richtet sich der Blick auf die eigene Mannschaft. Oliver Baumann dürfte erneut das Tor hüten, davor soll sich die Viererkette mit Joshua Kimmich, Jonathan Tah, Nico Schlotterbeck und dem RB-Kapitän David Raum in Turnierform bringen. Der Leipziger war zuletzt noch nicht zu 100 Prozent fit, schleppte Leistenprobleme aus der Schlussphase der Saison mit in die WM-Vorbereitung. Gegen Finnland durfte Konkurrent Nathaniel Brown ran und machte seine Sache sehr gut und variabel. Wie fit Raum ist und vor allem, ob er die Belastung auch gut wegsteckt, muss er nun unter Beweis stellen.

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Auf der Doppel-Sechs haben derzeit Aleksandar Pavlovic und Felix Nmecha die Nase vorn. In der Offensive scheint nur die Frage, ob Nagelsmann erneut auf Lennart Karl oder den von ihm gelobten Leroy Sané setzt. Dieser bringe eine „unfassbare Dynamik” ins deutsche Spiel.

Ein erfolgreiches WM-Abschneiden der DFB-Auswahl wird allerdings weniger von der individuellen Klasse einzelner Spieler abhängen, sondern vom Teamgeist. Und dieser könnte, so wird glaubwürdig versichert, besser kaum sein.

„Es gibt Nationen, die von den Namen vielleicht noch einen Tick besser aufgestellt sind als wir. Aber ich glaube nicht, dass am Ende die Namen zählen, wenn es darum geht, ein Turnier zu gewinnen”, sagte Tah und ergänzte: „Wir haben eine Mannschaft, die, wenn sie in den Flow kommt, wenn sie ein Momentum bekommt, alles erreichen kann.”