Leipzig/hen – Drei Rasenballsportler sollen Österreich bei der Weltmeisterschaft Stabilität geben. Denn Teamchef Ralf Rangnick nominierte mit Christoph Baumgartner, Nicolas Seiwald und Xaver Schlager gleich drei Profis von RB Leipzig für das Turnier in den USA, Mexiko und Kanada: zwei defensiv-zentrale Mittelfeldspieler und mit Baumgartner einen verkappten Stürmer und Offensiv-Dirigenten.

Alle drei gehören inzwischen zu den zentralen Figuren im österreichischen Nationalteam. Schlager hat 50 Einsätze fürs ÖFB-Team, Seiwald 46 und Baumgartner 58. Alle gehören zum Stamm des früheren RB-Trainers und früheren Leipziger Sportchefs.

„Wir wollen bei der WM so weit kommen, wie es geht“, sagte Rangnick bei der Kaderpräsentation. „Wir haben versucht, die Besten einzuladen, aber auch jene, die für die Art, wie wir spielen, die Richtigen sind.“

Nach dem Achtelfinal-Aus bei der Europameisterschaft verfolgt Österreich diesmal höhere Ziele. Rangnick erklärte offen, dass seine Mannschaft mindestens die Gruppenphase überstehen wolle.

In Gruppe J trifft Österreich auf Jordanien, Titelverteidiger Argentinien und Algerien. Vor allem das Duell mit Weltmeister Argentinien dürfte zu den Höhepunkten der Vorrunde zählen.

Die Vorbereitung läuft allerdings nicht komplett reibungslos. Die ursprünglich geplante Generalprobe gegen Guatemala wurde kurzfristig abgesagt. Laut österreichischem Verband könne das Testspiel trotz gültigen Vertrags nicht stattfinden, weil Guatemala bereits andere Länderspiele in den USA zugesagt habe. Der finale WM-Test steigt deshalb am 1. Juni in Wien gegen Tunesien.

Mit insgesamt 14 Bundesliga-Profis setzt Rangnick im WM-Kader stark auf Spieler aus dem deutschen Oberhaus. Neben den drei Leipzigern nominierte der 67-Jährige unter anderem David Alaba, Konrad Laimer, Marcel Sabitzer, Marco Friedl, Romano Schmid und Patrick Wimmer. Auch Bayern-Talent Paul Wanner, der sich gegen eine Karriere im DFB-Team und für Österreich entschieden hatte, gehört zum Aufgebot.