Nach Double-gewinn Neue Konkurrenz für RB: Bayer will sich als Topteam etablieren
Bislang galten Dortmund und RB als alleinige Herausforderer des Branchenführers Real Madrid. Nun will auch Bayer oben mitmischen.
Berlin/dpa, hen – Als sie nach Gewinn des Doubles endlich in den seit Wochen ersehnten Party-Marathon starteten, waren Bosse und Spieler von Bayer Leverkusen mit den Gedanken schon wieder bei der nächsten Saison. Nun, da der 31 Jahre alte Titel-Fluch mitsamt des "Vizekusen"-Spotts gebannt ist, will sich die Werkself dauerhaft als Spitzenteam und Rivale des FC Bayern München positionieren - und damit auch RB Leipzig aus der FCB-Konkurrenten-Rolle verdrängen.
Englische Verhältnisse in der Bundesliga?
Erwarten die Bundesliga in den kommenden Jahren englische Verhältnisse, wo gleich mehrere Teams Meisterchancen haben? Zuletzt hatten die Bayern in Serie die deutsche Liga gewonnen. In diesem Jahr waren Bayer und Stuttgart in der Liga besser, hinter den Bayern kamen RB auf Rang vier und Borussia Dortmund auf Rang fünf ins Ziel.
Dass sich Stuttgart in der Spitzengruppe wird halten können, ist eher unwahrscheinlich. Der VfB spielte vergangenen Saison gegen den Abstieg. Doch für RB wird es enger in der Verfolgergruppe auf die Bayern, sollte sich Bayer tatsächlich nach dem Double-Gewinn aus Meisterschaft und Pokal als Spitzenteam etablieren.
Image pulverisiert
"Dieses Image, das Bayer immer nachgesagt wurde", sagte Sportchef Simon Rolfes, der von 2005 bis 2015 titellos für Leverkusen spielte, "haben wir pulverisiert". Nun gilt es, das neue Außenbild zu verfestigen.
"Ich bin nicht hergekommen, um nur ein Jahr Titel zu holen", sagte Final-Torschütze Granit Xhaka nach dem 1:0-Endspielsieg im DFB-Pokal gegen den Zweitligisten 1. FC Kaiserslautern. Und das in vollem Bewusstsein auf dem Weg zur großen Pokal-Party im "Club Theater Berlin" mit etwa 1000 geladenen Gästen. Trainer Xabi Alonso erklärte: "Ich habe den Wunsch, diesen Weg weiterzugehen und ab Montag etwas Neues vorzubereiten."
Den Bayern Paroli bieten
Die von Club-Chef Fernando Carro vorgelebte Devise, Ziele auch öffentlich forsch zu formulieren, erfasst nach dieser historischen Saison den ganzen Club. "Wir sind sehr glücklich, aber es hört hier nicht auf", sagte Carro: "Wir müssen versuchen, auf diesem Niveau zu bleiben. Und das werden wir tun."
Natürlich sei der nach elf Jahren eindrucksvoll abgelöste Serienmeister FC Bayern München "von der Geschichte her das stärkste Team in Deutschland. Aber wir wollen ihnen auf jeden Fall zumindest Paroli bieten können".
Und dann formulierte der Spanier sogar schon explizit die kommenden Ziele. "Das Ziel ist immer, ganz oben zu stehen", sagte er: "Das Ziel ist, in der Bundesliga mindestens oben dabei zu sein, im Pokal so weit wie möglich zu kommen und auch in der Champions League zu zeigen, dass Bayer Leverkusen ein top Niveau hat."