Leipzig/hen – Das Rennen um den zusätzlichen Champions-League-Startplatz für die Saison 2026/27 hat eine für die Bundesliga ungünstige Entwicklung genommen – und für RB Leipzig könnte das gravierende Folgen haben. Nach einer starken Vorwoche verspielt die Liga in den Play-off-Rückspielen fast ihre komfortable Ausgangsposition. Drei Spiele, kein Sieg, dazu das bittere Aus von Borussia Dortmund (gegen Bergamo am Dienstag) – plötzlich ist aus einem Polster ein Minimalvorsprung geworden.

Die Ausgangslage ist im Prinzip einfach: Die beiden erfolgreichsten Verbände der laufenden Europapokalsaison erhalten für die kommende Spielzeit einen zusätzlichen Champions-League-Platz. Für Deutschland würde das bedeuten, dass auch der Tabellenfünfte – aktuell RB Leipzig – der Bundesliga in die Königsklasse einzieht.

Im aktuellen UEFA-Koeffizienten-Ranking liegt die Bundesliga mit 17,571 Punkten auf Platz zwei. Doch Spanien (17,406) und Italien (17,357) sind gefährlich nah herangerückt. Der Vorsprung beträgt lediglich 0,165 beziehungsweise 0,214 Punkte – in Resultate umgerechnet weniger als ein Sieg.

Das Dortmunder Ausscheiden wirkt doppelt negativ. Zum einen gingen die Spiel- und Bonuspunkte komplett an Italien. Zum anderen verlor die Bundesliga einen Champions-League-Vertreter – und damit wertvolles Potenzial im Rankingrennen.

In der Königsklasse ruhen die Hoffnungen nun im Wesentlichen auf Bayern München und Bayer 04 Leverkusen. Sollten beide im Achtelfinale direkt aufeinandertreffen, würden sich deutsche Punkte zwangsläufig gegenseitig neutralisieren. Spanien dagegen ist mit FC Barcelona, Real Madrid und Atlético Madrid weiterhin prominent vertreten, Italien sammelt über die Europa- und Conference League zusätzliche Zähler.

Für Leipzig ist das keine abstrakte Rechenspielerei. Sollte die Bundesliga Rang zwei im Ranking verteidigen, würde Platz fünf für die Champions League reichen. In einer Saison, in der mehrere Klubs um die Ränge drei bis fünf kämpfen, wäre das ein enormer Vorteil.

Verliert Deutschland diesen Rang jedoch, zählt ausschließlich Platz vier. Und dann wird es brutal eng. Jeder Punktverlust in der Liga bekommt Endspielcharakter, jede Schwächephase kostet womöglich die internationale Perspektive.

Ein struktureller Faktor verschärft die Lage zusätzlich: Die erspielten Punkte werden durch die Anzahl der ursprünglich gestarteten Vereine geteilt. Deutschland ging mit sieben Teams in die Saison. Jeder Sieg hilft, aber er schlägt nicht maximal durch.

England ist mit großem Vorsprung praktisch enteilt. Der zweite zusätzliche Startplatz wird zwischen Deutschland, Spanien und Italien entschieden. Für RB Leipzig bedeutet das: Entweder man kämpft nicht nur gegen direkte Konkurrenz in der Bundesliga, sondern indirekt auch gegen Ergebnisse in Madrid, Barcelona oder Bergamo.