Leverkusen/fri – Mit dem 2:0-Sieg gegen den 1. FC Köln und der gleichzeitigen Niederlage von RB Leipzig bei Union Berlin hat Bayer 04 Leverkusen den Abstand zum Tabellenzweiten RB auf drei Punkte verkürzt. Wenn es am Samstag (18.30, live bei Sky) in der Fußball-Bundesliga zum direkten Duell der beiden Spitzenteams kommt, kann die Werkself mit einem Sieg sogar an den Sachsen vorbeiziehen.

Torwart Mark Flekken baut nach der letzten englischen Woche des Jahres auf eine intensive Vorbereitung. "Jetzt haben wir endlich mal eine normale Woche", sagte der Niederländer laut Klubmedien. "Hoffentlich können wir das als Mannschaft nutzen, auch die einzelnen Spieler nutzen, um ein bisschen mehr Ruhe reinzukriegen und uns ein bisschen mehr zu erholen."

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Flekken ist seit seiner Rückkehr aus der Premier League in die Bundesliga im Sommer die Nummer eins bei Bayer 04. Trotz schwankender Leistungen vertraut Trainer Kasper Hjulmand weiter Flekken und nicht dem Ex-RB-Schlussman Janis Blaswich, der im Sommer aus Leipzig an den Niederrhein gewechselt war und noch keinen Einsatz im Bayer-Dress vorzuweisen hat.