Leipzig/sid/msc – Die Wege von RB Leipzig und Rekordstürmer Timo Werner trennen sich noch im Januar, wie der Fußball-Bundesligist am Donnerstagnachmittag bekannt gab. Den Wechsel zu den San José Earthquakes, der schon seit Wochen im Raum stand, vollzieht der 29-Jährige erst Mitte Februar vollständig.

"Leipzig ist für mich mehr als eine Station meiner Karriere. Hier habe ich besondere Momente erleben dürfen, große Spiele gespielt und unvergessliche Emotionen gespürt. Dieser Club, die Fans und die Menschen im Umfeld haben mich geprägt – als Spieler und als Mensch", sagt Werner zum Abschied. Aus den herausfordernden letzten Monaten habe er viel gelernt und für die Zukunft mitgenommen.

Eine kurze Zeit bleibt der ehemalige Nationalspieler RB noch erhalten. Um die Geburt seiner Tochter zu erleben, bleibt er noch in Leipzig. Bis Abschied nach Kalifornien hält er sich noch mit seinen derzeitigen Teamkollegen im Training unter Ole Werner fit.

"Ich sage es aus vollem Herzen: Wie er sich in die Mannschaft eingebracht, Spieler unterstützt, gut trainiert und die Situation angenommen hat, habe ich überhaupt nichts dagegen, wenn er sich hier bei uns entsprechend vorbereitet", sagte der RB-Coach auf der Pressekonferenz vor dem Mainz-Spiel. Die Major League Soccer startet am 22. Februar, für San José mit dem Spiel gegen Sporting Kansas City.

Timo Werner hatte nach seiner Rückkehr vom FC Chelsea nie zu alter Stärke gefunden und spielte zuletzt bei RB sportlich keine Rolle mehr, zu Buche standen lediglich drei Kurzeinsätze. Sein Stern ging 2016 in Leipzigs erster Bundesliga-Saison auf. Nach 28 Toren in seiner besten Spielzeit 2019/20 unter Julian Nagelsmann holte er mit Chelsea zwar die Champions League, seine Karriere kam in England aber ins Stocken. 2022 kam er zurück, wurde nach anderthalb durchwachsenen Jahren an Tottenham Hotspur verliehen. In 41 Spielen gelangen ihm dort nur drei Tore.