Leipzig/hen – Timo Werner klingt wieder wie der Fußballer Timo Werner, der Freude an seinem Beruf hat. Schwierige Bankdrücker- und teils Gespött-Jahre Jahren liegen hinter dem früheren Stürmer von RB Leipzig, dem FC Chelsea und zuletzt auf Leihbasis bei Tottenham Hotspur. Mittlerweile spielt er in den USA für die San Jose Earthquakes, und scheint dort sportlich und privat wieder happy zu sein. Bei einem Besuch in Leipzig sprach der 30-Jährige nun über seine Verletzung, sein neues Leben in Kalifornien – und darüber, warum er derzeit wieder „Spaß am Fußball“ verspürt.

Wegen einer Muskelverletzung im hinteren Oberschenkel hält er sich der 30-Jährige derzeit in Leipzig auf. Mit Erlaubnis seines Klubs lässt sich Werner in der Praxis des früheren RB-Chef-Physiotherapeuten Alex Sekora behandeln. Dort traf ihn auch die Leipziger Volkszeitung.

Auch privat stellt Werner sich gerade neu auf. Seine Frau, das gemeinsame drei Monate alte Kind und die beiden Hunde leben bislang noch in Deutschland. Acht Wochen habe sich die Familie zuletzt nicht gesehen, berichtet die LVZ. Bald soll nun der komplette Umzug in die USA folgen. „Das wird zwar eine logistische Herausforderung“, sagte Werner, „aber dann sind wir endlich wieder alle zusammen.“

Sportlich scheint der Neustart in Nordamerika dem früheren Leipziger gutzutun. In sieben Spielen für San José erzielte Werner vier Tore und bereitete drei weitere Treffer vor. Vor seiner Verletzung wurde der Angreifer zudem zum Spieler des Monats in der MLS gewählt. Nach Jahren zwischen hohen Erwartungen, Formschwankungen und öffentlicher Kritik wirkt Werner derzeit deutlich gelöster.

Das führt der Offensivspieler auch auf sein neues Umfeld zurück. Vor allem von Trainer Bruce Arena schwärmt Werner offen. „Bruce ist ein wunderbarer Trainer und Mensch, er behandelt alle Spieler gleich, lässt uns Freiraum, gibt nicht jeden Laufweg vor“, sagte der 30-Jährige. Mit dem aktuell zweitplatzierten Team der Western Conference wolle er unbedingt die Playoffs erreichen. „Da wollen wir hin und dann sehen, was noch kommt.“

Besonders auffällig: Werner spricht wieder positiv über Fußball – etwas, das in den vergangenen Jahren nicht immer selbstverständlich wirkte. „Ich komme klasse mit dem Coach und den Teamkollegen aus“, sagte er. Vor allem aber bekannte Werner: „Ich habe wieder Spaß am Fußball und das sieht man auch auf dem Platz.“

Auch die bevorstehende Weltmeisterschaft war Thema des Gesprächs. Werner selbst wird dort wohl keine Rolle spielen. Den größten Favoriten sieht er ohnehin nicht in Deutschland. „Frankreich hat alles, was es zum Titel braucht“, sagte der frühere Nationalspieler. Gleichzeitig traut Werner dem DFB-Team dennoch einiges zu. „Wenn wir bei der EM gegen Spanien den Elfer bekommen hätten, wäre vieles möglich gewesen.“