Leipzig/fri –  Die Vertragsgespräche zwischen Xaver Schlager und RB Leipzig stocken. Der Vertrag des 27-Jährigen läuft kommenden Sommer aus, zuletzt hatte er in einer Medienrunde Fragen zu seiner Zukunft abgeblockt. Wie steht der Klub zu der Personalie? „Die Zeit gestehen wir ihm zu", sagte Sportchef Marcel Schäfer am Mittwoch über den von Verletzungen geplagten Mittelfeldspieler.

Zugleich formulierte der 41-Jährige seine Erwartungen: „Irgendwann muss man dann aber auch zusammenfinden – oder man orientiert sich anders.“ Intern hofft der Klub laut Bild noch dieses Jahr auf Klarheit.

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Nach Schlagers Rückkehr nach Leipzig von seiner erfolgreichen Länderspielreise inklusive geschaffter WM-Qualifikation mit Österreich äußerte sich auch Trainer Ole Werner zu seinem Vize-Kapitän. „Er ist mit einem breiten Grinsen und einem Erfolgserlebnis hier angekommen. Das kann uns nur helfen“, sagte der Trainer vor dem Bundesligaspiel gegen Werder Bremen am Sonntag.

Auch seine Belastung werde nach seiner Muskelverletzung behutsam gesteuert: „Das ist immer so, wenn ein Spieler mal verletzt draußen war.“ Trotz starken Konkurrenzkampfs im Zentrum bleibt er für Werner unverzichtbar: „Xaver ist unser Vizekapitän und ein sehr wichtiger Spieler für uns.“ 

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In der laufenden Saison kommt Schlager auf acht Einsätze, davon nur drei von Beginn an, ohne Scorerpunkt. Im letzten Jahr stand er nach seinem Comeback nach einem Kreuzbandriss und zahlreichen Folgeverletzungen nur fünf Spiele auf dem Rasen. Zuletzt wurde Schlager wegen einer Muskelverletzung bei RB dosiert wieder ans Team herangeführt, für Österreich spielte er in der WM-Quali zweimal von Beginn an – angeblich gegen den Wunsch der Leipziger Teamärzte.

Werner rechnet künftig mit mehr Spielanteilen, damit Schlager "den Rhythmus wieder aufnehmen kann". Schon gegen Bremen könnte er in die Startelf zurückkehren.